Лондон — столица Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, крупнейший город на Британских островах. Город был основан в 43 году н. э., во время вторжения в Британию римлян во главе с императором Клавдием. Современное название города происходит от римского «Лондиниум». В саксонскую эпоху Лондон утратил всякое значение. Однако в 884 году Альфред Великий сделал город своей столицей.

Страшная чума 1665 года унесла жизни 70 000 лондонцев, а спустя год страшный пожар обратил в пепел и золу 4/5 зданий города. По проектам гениального архитектора Кристофера Рена вскоре были построены собор св. Павла и полсотни городских церквей. Век спустя отцы города решили снести последние остатки городской стены, мешавшие Лондону расти и развиваться. Грандиозная всемирная выставка 1851 года в Кристаль Палас продемонстрировала всему миру богатство и могущество Британской империи. В то время число жителей Лондона перевалило за 1 миллион. Сегодня население Лондона с пригородами превышает 12 миллионов человек, и столица Великобритании считается одним из крупнейших городов мира.

Лондон — это город замечательных исторических памятников и превосходных архитектурных ансамблей, музеев мирового значения и великолепных картинных галерей, город живописных пригородов и обширных тенистых парков.

Как культурный центр Лондон приобрел известность своими богатейшими музеями и художественными галереями, театрами и музыкальной жизнью. Город известен также многочисленными старинными церквями, в которых хранятся национальные святыни английского народа.

Тауэр — это не только самое древнее здание, которое сохранилось в городе, но и ценнейшее хранилище, где сконцентрирована большая часть истории Лондона. В течение веков Тауэр достраивали и изменяли, в зависимости от вкуса правящего монарха, постепенно приближая его архитектурный ансамбль к тому облику, который можно увидеть сегодня. Самой старинной частью Тауэра является Белая башня, построенная в 1078 году как крепость для защиты от нападений, а также как личная резиденция Вильгельма Завоевателя.

Символами Лондона давно стали Собор святого Павла, построенный в начале XVIII века по проектам архитектора Кристофера Рена, и Вестминстерское аббатство — традиционное место коронации и захоронений английских монархов. В Уголке поэтов Вестминстерского аббатства покоится прах Чосера, Сэмюэля Джонсона, Теннисона, Браунинга, Диккенса и многих других знаменитых писателей и поэтов.

Современное здание Парламента было построено в 1850 году, архитектор — Чарльз Барри и Аугустус Пужин. Здание было возведено на месте первоначальной постройки, которая была практически полностью разрушена во время пожара 1834 года. Знаменитая башня парламента Биг-Бен, получившая свое имя по названию 13,5-тонного колокола, тоже является символом Лондона.

Букингемский дворец — официальная лондонская резиденция британских монархов. Когда монарх находится во дворце, над крышей дворца развевается королевский штандарт. Часть помещений дворца открыта для посетителей обычно один-два месяца в году. Неизменной популярностью у туристов пользуется ежедневная торжественная смена караула у Букингемского дворца.

Сити — это город в городе. Здесь есть свой лорд-мэр, избираемый на год, своя полиция. В рабочее время здесь скапливается около 1,5 млн человек. А ночью в Сити остается всего лишь несколько тысяч человек — сторожа, уборщики.

Средоточием лондонских музеев является район Южного Кенсингтона, в котором находятся Музей естествознания, Музей науки, Музей Виктории и Альберта (крупнейшее в мире собрание декоративно-прикладного искусства и дизайна). Другие примечательные музеи — Британский музей, коллекция которого составляет около 7,5 миллионов экспонатов; Лондонская национальная галерея, один из наиболее уважаемых специалистами художественных музеев мира; знаменитый Музей восковых фигур мадам Тюссо; Музей Шерлока Холмса.

Колесо обозрения «Лондонский глаз» высотой 135 метров поднимает посетителей высоко над Темзой, открывая вид на великолепный город.

30 тысяч магазинов и бутиков Лондона утомят даже самых искушённых любителей шопинга, а 6 тысяч ресторанов наглядно продемонстрируют, почему британцы почитают своих шеф-поваров как знаменитостей.

Самым известным местом для шопинга в Лондоне является Оксфорд-стрит, но это не единственная торговая улица города: у лондонцев и туристов пользуются также популярностью Бонд-стрит в Мэйфейре и Найтсбридж, в котором располагается знаменитый торговый центр «Harrod’s». Магазины модной одежды можно найти в том же Мэйфейре, на Карнаби-стрит в Сохо и на улице Кингс-роад в Челси.

В Лондоне можно найти множество ресторанов на любой вкус. Самые дорогие находятся в Вестминстере, более демократичные — в Сохо. По всему городу разбросаны рестораны, специализирующиеся на национальной кухне разных народов, наиболее известные из них — китайские в лондонском Чайна-тауне и бангладешские на улице Бриклейн.

Районы Лондона

Город, знакомый каждому с детства, невозможно изучить по путеводителям: он ровно такой, как на миллионах картинок, и в то же время шокирующе другой, живой, пестрый. С одной стороны, это одна из самых зеленых столиц Европы, где каждому району положен свой парк, а то и несколько. Однако, когда попадаешь в неблагополучные кварталы, застроенные каунсиловским жильем (сouncil house — аналог социального жилья для малоимущих), то видишь только не очень опрятные каменные джунгли.

Ничему не удивляемся. По дороге к Трафальгарской площади можно очутиться в индийском или китайском квартале («чайнатаун» в Сохо). Уткнувшись носом в карту, вдруг выйти на хипстерский «рынок»: в переулок, где в ряд идут лавки со странной одеждой и комиксами. И все это будет происходить с вами в самом что ни на есть туристическом центре, где-нибудь в Вестминстере или южном Кэмдэне.

Сердцем Лондона, районом, с которого проще всего начинать отчет, считается Сити: это своего рода город в городе, отдельная административная единица, с самоуправлением, сохранившимся еще со средних веков. Помимо Сити, в Большом Лондоне 32 административных района: еще один city (city of Westminster), три royal borough (borough — перев. с англ как «городок»), к которым относятся Гринвич, Кингстон-апон-Темс, а также Кенсингтон и Челси; все остальные 28 идут в категории «просто borough».

Согласно собственному регламенту, Лондон делится на внутренний и внешний. Внутренний, разделенный Темзой, по сути и есть центральная часть города; он не выходит за пределы бывшего графства Лондон, то есть живет в границах 12 районов (Вестминстер, Гринвич Ислингтон, Кэмден, Кенсингтон и Челси, Ламбет, Луишем, Саутворк, Тауэр-Хэмлетс, Уондсворт, Хакни, Хаммерсмит и Фулем), территориально сюда же добавляют независимый Сити.

Чтобы быстрее сориентироваться, достаточно взглянуть, как разделено на зоны городское метро: в центральном круге зон 1-2 оказывается Внутренний Лондон. Следующий круг (зоны 3-4) охватывает уже несколько десятков районов, включая «спортивно знаменитые» на весь мир Уимблдон и Уэмбли, Гринвич («морские ворота столицы», единственный из удаленных районов, где памятников хватит на полный день осмотра), Тоттенхем и другие. Последний круг зон 5-6 опоясывает Большой Лондон, сюда входят ближайшие пригороды и аэропорт Хитроу. Здесь сосредоточен «тот самый Лондон».

Итак, есть три исторических центра (во Внутреннем Лондоне, разумеется, так как большая часть Внешнего до начала 20 века оставалась лесами и болотами), откуда и вырос город — все они были населенными пунктами с незапамятных времен (то есть, ведут отсчет с дохристианских или ранних христианских). На левом, северном, берегу Темзы — это Вестминстер и Сити, на правом — Саутворк, соединенный с ними Тауэрским мостом (никаких эпитетов: благоговейно ходим, смотрим, сдуваемые тяжелым ветром). Центр города на северном берегу почти не сохранил памятников ранее 1666 г. — года грандиозного пожара. Южный же берег вообще сберег только несколько старинных памятников и оставил себе великие воспоминания.

Сити и Тауэр Хэмлет

В Сити Лондон предстает мрачным и величественным (громада собора Св. Павла, церковь St Bridge Church), а также офисным и современным: небоскребы Broadgate Tower, St Mary Axe и др. Иногда примыкающий к Сити район Тауэр Хэмлет (одноименные мост и крепость) ошибочно к нему приплюсовывают. В обоих районах не так много жилья для туристов, преобладают апартаменты. Такие номера или квартиры быстро расходятся.

Вестминстер

Западнее Сити находится другой исторический центр, Вестминстер; сутолочный и местами куда менее опрятный. Занимает обширную территорию (от Кэмдэна на севере до Темзы на юге), включает знаменитейшие городские парки (Грин-парк, Гайд-парк, Кенсингтонские сады, Риджентс-парк и Сент-Джеймсский парк) и наиболее престижные кварталы, которые иногда называют отдельными районами: Белгравия, Ковент-Гарден с его вереницей театров, Сохо, Мэйфер, Мэрилебон. Перечислять все достопримечательности Вестминстера бесполезно:Трафальгарская площадь, королевская резиденция в Букингемском дворце, здание парламента с его Биг Беном, Вестминстерское аббатство, галерея Тейт. Это еще один Лондон с обложки. Самые туристические улицы: Уайтхолл, Бейкер-стрит, Оксфорд-стрит, Друри-Лейн, Пикадилли, Флит-стрит.

В то же время, петляя по плохо освещенным проулкам вокруг Королевского дома оперы (как и квартал, театр носит название «Ковент-Гарден»), рискуете двумя ногами забраться в лужу подозрительного происхождения. Или, выйдя из магазина на одной из центральных улиц, наступить на бомжа, который укладывается на ночной сон, завернувшись в спальный мешок, прямо под его окнами.

В Вестминстере множество отелей; изрядно потрудившись, можно найти более-менее приличный вариант.

Кэмдэн

Севернее Сити и Вестминстера протянулся Кэмдэн — район, который нужно увидеть, чтобы полюбить Лондон. После толп в Вестминстере здесь дышится полной грудью — это спокойный, респектабельный, исторический (южная сторона, Блумсбери), зеленый район. Вместо парков в георгианскую эпоху было разбито множество скверов (Квин-сквер, Рассел-сквер, Фицрой-сквер, Блумсбери-сквер и Бедфорд-сквер). А площадь-парк Линкольнс-Инн-Филдс на границе с Вестминстером считается прообразом Центрального парка в Нью-Йорке.

Здесь, в Британском музее, хранится одна из крупнейших в мире коллекций древностей, и в Кэмдэне же сосредоточено большинство факультетов Лондонского университета. Кстати, вокзальный комплекс Кингс-Кросс, с несуществующей платформы которого отходил поезд в университет Гарри Поттера, также находится в Кэмдэне. Как и в других частях Лондона, застройка 18-19 веков чередуется с небоскребами и жилыми кварталами. А еще это район рынков «лондонского» формата: с обилием дешевых сувениров, простейшей еды, молодежной одеждой спорного вида и качества, но исключительно жизнерадостной.

Поселившись где-нибудь в Блумсбери вы сможете чуть ли не ежедневно посещать Британский музей и совершать пешие прогулки в Вестминстер и Сити. Однако здесь много сетевых отелей, из-за чего средний ценник довольно высок.

В других районах Внутреннего Лондона на западном берегу Темзы увидим в основном добропорядочные жилые кварталы с малоэтажной застройкой, современными театрами, парками, знаменитыми на весь мир стадионами лондонских футбольных клубов, торговыми центрами и множеством ресторанчиков. Отели здесь гораздо дешевле, потому что до главных достопримечательностей уже на своих двоих не добраться.

Южный берег

Во Внутреннем Лондоне на другом берегу Темзы достопримечательностей меньше, в основном они расположены через реку от Тауэра — в Ламбете: «Лондонское око», вокзал Ватерлоо и главные общественные сады империи в 17-19 веках Воксхолл-Гарденс, театр Шекспира «Глобус», средневековый городской собор, Имперский военный музей. Здесь также предпочитают селиться экономные туристы — чем глубже на север, тем экономнее.

Лондон нельзя назвать безопасным для туристов городом. Так, гиды всегда советуют проявить осмотрительность и не соваться в кварталы Внешнего Лондона, населенные афроамериканцами, вернее, «афроангличанами». С другой стороны, в центре города вы подвергаетесь еще большей опасности со стороны карманников и телефонных воришек (распространены кражи, когда телефон выхватывают на выходе из метро — в зоне, где начинает ловить сигнал).

Еще больше стоит остерегаться общественного транспорта (!). Если лондонские автомобилисты следят за дорогой и пешеходами, то водители знаменитых двухэтажных автобусов совершают опасные маневры на многолюдных перекрестках днем, а ночью лихо гоняют. Поэтому в ночное время дорогу в центре стоит переходить, только когда вы убедились, что на ней не маячит ни один «красный».

Транспорт

В Лондоне отлично развит общественный транспорт. Представлен он метро, знаменитыми двухэтажными автобусами даблдекерами, трамваями, железной дорогой, водным транспортом, такси. Растет популярность велосипедов.

Аренда авто

Лондон — город, в котором количество автомобилей на душу населения неуклонно сокращается, а стоимость парковки признана самой высокой в мире.

Въезд в центральную зону — платный. Если не покупать многоразовый, то от 11,5 GBP. И это далеко не все неприятности: в центре часто негде припарковаться, а штраф за неправильную парковку составляет 80 GBP или 130 GBP, если не внесена плата за въезд. Штрафы в течение 14 дней можно оплатить с 50%-ной скидкой.
Желательно заранее ознакомиться со списком парковок и нюансами сервиса, например, на сайте крупнейшей в Лондоне парковочной сети Q-Park.

Удобнее и дешевле припарковать авто на территории отеля, в котором остановились. Проблема в том, что такую услугу предложат ну очень удаленные от центра гостиницы (от 10 GBP сутки). Общественные парковки в спальных районах немногочисленны и стоят от 20 GBP в сутки.
Минимальная стоимость парковки — от 2,20 GBP в час, максимальная — от 4,40 GBP. В старом центре встречаются «прожорливые» автоматы, которые принимают оплату и картой, и монетами — около 5 GBP за час. Стоять здесь больше 2 часов запрещено, на остальных парковках, как правило, разрешается находиться не более 4 часов. Однако плата на всех стоянках взимается только в будние дни с 8:30 до 18:30. При этом в особо популярных местах (рядом с театрами или торговыми центрами) парковка в субботу также может быть платной.

В Лондоне представлены крупнейшие мировые сети по сдаче машин в аренду: Hertz, Avis, Dollar, Sixt, Europcar. Их конторы расположены как в аэропортах, так и в центре города. Стоимость аренды, по сравнению со всеми остальными тратами на машину, даже низкая, от 10 GBP — при заключении договора на срок от 7 дней. Из-за непривычного для российских водителей левостороннего движения стоит подумать о доплате за страховку (от 7 GBP в день).

Связь и Wi-Fi

Сотовая связь или роуминг?

На сотовой связи в Лондоне можно сэкономить. Контрактные тарифы с пакетным набором услуг на год/месяц обойдутся дешевле, чем предоплаченные, а местные сотовые компании развернули настоящую охоту на туристов, студентов, иностранцев на заработках.
Система pay as you go не требует заключения контракта, то есть предъявления документов. А купить «симку» можно практически везде: в автомате в аэропорту, киосках, маленьких магазинчиках. Правда, придется заплатить за саму карту в пределах 5-10 GBP. Если заказать сим-карту на сайте оператора (зная адрес, куда ее нужно доставить) или найти одну из фирменных операторских точек, то те же условные 5 GBP окажутся у вас на счету

Все местные операторы сотовой связи обеспечивают уверенное покрытие как 3G, так и 4G. Средняя цена пакета на месяц с минимальным объемом трафика (100-500 Мб) и набором предоплаченных минут — 10-15 GBP. Звонок в Россию при этом может стоить 1-2 GBP. MVNO-операторы (Lebara, Tesco, Giffgaff, Tello, Virgin, Asda) дешевле как минимум в 1,5 раза и ориентированы в том числе на приезжих. Минута разговора с Россией здесь начинается от 5-9 GBX (пенсов) в зависимости от тарифа. При условии подключения в режиме pay as you go, счет пополняется обычно карточками номиналом от 10 GBP.

Мобильный интернет в Англии недешев: от 5 GBP за 500 Мб в месяц, от 15 GBP за 3 Гб и т. д.

Wi-Fi

С бесплатным интернет-доступом в Лондоне не все просто. В отеле, как в номере, так и на территории, с вас могут потребовать от 5-7 GBP за 8 часов. Многие пабы, рестораны и кафе предоставляют пароль для входа в сеть от заведения, но публичные сети требуют регистрации по номеру мобильного, причем, обязательно британского.

По опыту туристов, проще всего подключиться к Wi-Fi в сети пабов Wetherspoon`s (не во всех уверенный сигнал) или Fuller, в вездесущих «Макдональдсах» и «Старбаксах», в сети кофеен Costa. Как вариант, могут потребовать регистрацию по email и нужно будет ввести еще свой лондонский адрес.

London Pass

London Pass (LP) — это комплект из пластиковой карты (входного билета), путеводителя Guidbook и мобильного приложения. Он включает в себя посещение экскурсий, билеты в музеи и театры, туры на корты Уимблдона, билеты на домашние матчи «Челси» и «Асенала» и многое другое, а также дает право прохода без очереди.

Стоимость однодневной карты — 59 GBP (детский билет от 5 до 15 лет — 39 GBP), карты на 2 дня — 79 (59) GBP, на карты сроком 3 и 6 дней бывают скидки — в этом случае 85,50 (59,40) GBP и 109,65 (69,65) GBP соответственно. Недавно появилась карта и на 10 дней, которая со скидкой обойдется дешевле, чем 6-дневная по обычной цене — 127,20 (87,20) GBP. Обязательное условие: The London Pass позволяет за день посетить ограниченное количество достопримечательностей — чтобы общая сумма входных билетов не превышала 90 GBP.
На однодневной карте теоретически экономится до 31 GBP (на самом деле, 6-18 GBP, так как за день на обход по программе LP с трудом тратится 66-77 GBP — хорошие примеры «расписаний» на день есть прямо на сайте London Pass). Наибольшим спросом пользуются карты на 2-3 дня — этого, как правило хватает, чтобы побывать на самых популярных (то есть дорогих экскурсиях), сэкономив до 100 GBP.

Купленная карта действительна в течение года, но активация происходит в момент первого посещения — отсюда начинается отсчет.
Плюсы LP — возможность сэкономить, а также увидеть Лондон, неизвестный широкой публике. Недостатки — есть вероятность потерять потраченные фунты, если выбиться из плотного графика.
В Лондоне комплект LP продается на станциях метро зоны 1 (центр города), а также на железнодорожных станциях. Чтобы получить скидку через сайт, необходимо оформить онлайн-покупку, распечатать квитанцию (или переписать контрольный код) и получить в пункте выдачи на Leicester Square. London Pass также можно приобрести в комплекте с Oyster Travelcard — добавить к стоимости 13, 18 или 28 GBP за 1,2 и 3 дня соответственно. Отдельно продается карточка Dining Pass (10 GBP): скидки до 50 % в кафе и ресторанах.

Шоппинг

Магазины Лондона

Из Лондона обычно привозят трубки и кепки а-ля угадайте кто, сумки, ридикюли, часы, английский чай с добавлением бергамота или жасмина. Хороший алкогольный сувенир — солодовый виски Glenfiddich с золотистым оттенком и характерным привкусом торфа. На Пикадилли продают пустяковые сувениры: фигурки полисменов, модели Биг-Бена, почтовых ящиков, замков и «даблдеккеров» — ярко-красных двухэтажных автобусов. В Виндзоре покупают сувениры с изображением членов королевской семьи, покойной принцессы Дианы и свежеиспеченной царственной четы.

Главные места для шоппинга: Oxford street (практически на любой кошелек) и район Kensington (для состоятельных дам и господ). За бутиками и брендами со скидкой до 60 % весь Лондон, как правило, отправляется в бутик-деревню Bicester Village.
На рынках (особенно в выходные дни) и в транспорте много карманников. Иногда можно столкнуться с мошенничеством в пунктах обмена валюты и магазинах: туристу обменяют лишь часть суммы или дадут сдачу в купюрах меньшего номинала.

Рынки Лондона

В городе несколько десятков самых разных рынков, большинство из них «блошиные».

Old Spitalfields Market находится в северной части Сити, на пересечении с Ист-Эндом. Это традиционный крытый рынок, история которого началась в конце 17 века. Поэтому рынок и сам по себе считается достопримечательностью Викторианского Лондона. Работает 7 дней в неделю: магазины и рестораны до вечера, лотки — до 15:00-16:00. Здесь можно купить одежду от местных дизайнеров, винтажную одежду, странную бижутерию и «здоровую» еду (organic food).

Camden Market and Camden Lock Market: удаленная от центра северо-западная сторона Кэмдэна (станция метро Camden Town). Это крупнейший в городе рынок, который появился на месте конюшен и славится своим колоритом. Здесь торгуют гремучей смесью из всего ассортимента лондонских рынков: старинная одежда и обувь, сувениры, еда, антиквариат, авторские открытки/постеры/рисунки, диски и винил и всевозможный хэндмейд. Сюда съезжаются фрики со всего Лондона, проходят дегустации и концерты начинающих артистов.

Portobello Road Market: Кенсингтон, а точнее — Ноттинг-Хилл (ехать до одноименной станции метро). Это старейший и самый крупный антикварный рынок Европы. Дорогие лавки соседствуют с уличной торговлей, и, если повезет, тут можно очень недорого купить пару серебряных ложек или чайную фарфоровую пару.

Список будет неполным без атмосферного Greenwich Market (искусство и ремесла), продуктового Borough Market (торгуют фермерские хозяйства не только Англии, но и Европы), цветочного Columbia Flower Market, рынка «для местных» Brick Lane (всякая всячина по выходным).

Что попробовать

Некоторые блюда английской кухни настолько вошли в повседневный, российско-европейский, быт, что их давно уже не замечаем. Англичане сформировали традиции: обильного завтрака, поедания мяса большими кусками или мясных пирогов, чаепития, немного подсушенных кексов.

Обязательно стоит попробовать континентальный завтрак (он же английский). В него входят: хлопья или мюсли, булочки, круассаны, джем, нарезка из ветчины и сыра. Английский завтрак: добавляем сюда же жареные яйца, обжаренный бекон, тушеную фасоль, тосты, жареные сосиски или колбаски; здесь же могут быть жареные грибы, тушеные почки, овощи и жареный картофель. Смысл того завтрака в том, что если ты его пережил, то смело можешь не обедать.

Еще одно национальное блюдо — мясной пирог. Это приличный кусок говяжьей вырезки, завернутый в рулет из слоеного теста с соусом и грибами. Считается праздничным угощением и подается с картофелем или другими овощами. Можно попробовать «Пастуший пирог» — еще более традиционное блюдо — слоеная запеканка из баранины/говядины или фарша с картофельным пюре.

Не стоит уезжать из Англии, не отведав ростбиф. Запивать его нужно непременно английским пивом или элем. Кстати, говорят, что в Англии бутылочное пиво будет вкуснее разливного — дегустируйте.

Fish and chips в Лондоне предлагают на каждом углу: в дешевых забегаловках и ресторанах. Это обычный картофель фри с рыбным филе в панировке. Разница в стоимости приличная — от 4 до 20 GBP. Соус к нему (из зеленого горошка с майонезом и минимальным добавлением овощей) в каждом заведении готовят по-своему.

На сладкое — пудинг (пирог на водяной бане). Он может быть фруктовым, с добавлением сливок, цукатов или патоки. Также стоит попробовать местные кексы (шоколадные, ягодные, цукатные) и английский вариант чизкейка из толченого печенья.

Кухня и рестораны Лондона

В мире вряд ли можно встретить «английские» рестораны, но зато где только ни открылись «английские» пабы.

Британская кухня существует, но чаще всего в одном и том же заведении соседствует с французской или средиземноморской. Многие любимые лондонцами ресторанчики открыты на рынках. Например, кафе и рестораны Camden Market или Old Spitalfields Market всегда полны народу. Много китайских и индийских точек общепита. В китайских едальнях можно увидеть отдельно стоящий шведский стол — средний ценник 10-12 GBP, в индийских — 15-18 GBP.

Дешевле всего можно поесть «фаст-фуде». Это обойдется примерно в 6 GBP. В сандвич-кафе и барах завтрак обойдется в 6-7 GBP, но такие кафе работают только до 12:00. После полудня можно перекусить в Chippie: обед там стоит 8 GBP, на вынос — 3 GBP. В ресторанах везде кормят неплохо, но без особых кулинарных шедевров.
Открыты заведения, как правило с обеда (11:30-12:30) и до позднего вечера (22:00-22:30). Столики в популярных желательно бронировать. Как вариант, можно попробовать прийти к открытию или после 21:00, когда посетители начинают расходиться. Официанту принято оставлять 10-15 % — но на усмотрение клиента, зачастую чаевые уже включены в счет.

Английский паб

Вот куда точно стоит идти — если не за британской кухней, то за атмосферой. Впрочем, иногда кухня в этих заведениях тоже на уровне, но готовят здесь, как правило, с 12:00 до 19:00.

Столпотворение в пабах в Сити обычно по вечерам в будние дни (особенно в пятницу), а в субботу — пусто. В спальных районах, наоборот, пабы заполнены в пятницу и в субботу. Пабы делятся на те, где «только пьют», где «пьют и едят», где «пьют и танцуют». Пиво практически везде хорошее. Разбавленного не бывает, и можно найти местное, сваренное небольшими пивоварнями.

Icebar

Осенью 2010 г. в Лондоне снова открылся Icebar — одно из лучших питейных заведений в городе. Бар размером с большую гостиную и стенами, выстроенными из глыб льда, на которых выгравированы картины. Изо льда здесь также столы, стулья и стаканы для коктейлей (поэтому приходить лучше в закрытой одежде, на входе выдают теплые накидки и перчатки, температура −5 °C). Время посещения бара ограничено: клиентов запускают каждые 40 минут, на выходе — кресла с подогревом. Он находится в паре минут ходьбы от Oxford Circus и Piccadilly Circus, в самом конце Heddon Street. Вход — примерно 16 GBP (зависит от дня недели), включает пару коктейлей; все алкогольные напитки сверх включенных в стоимость билета обойдутся в районе 6 GBP.

Развлечения и достопримечательности Лондона

Перечислять достопримечательности Лондона — дело долгое и неблагодарное (как известно, лучше один раз увидеть). Но основные упомянуть, конечно, стоит — это всемирно известный Тауэр и Букингемский дворец, Биг-Бен и собор Св. Павла, Трафальгарская площадь и Вестминстерское аббатство.

Однако, оказавшись в Лондоне, нужно удержаться от искушения сразу броситься по всем местам, названия которых набили оскомину даже тем, кто никогда не покидал пределы своего микрорайона — вы встретите там толпы таких же «оригиналов». И поверьте, знакомиться с жизнью города как она есть, лучше не из окна туристического автобуса (если, конечно, вы не большой любитель пробок и японских туристов).

Жизнь настоящего лондонца проходит (помимо офиса) в двух местах: в пабе и парке. Парки в Лондоне повсюду — едва ли в мире найдется еще одна столица с таким количеством зеленых насаждений.
Обзаведитесь картой, интересоваться у прохожих «как пройти в библиотеку» практически бесполезно — коренные горожане говорят на совершенно непонятном английском языке (знаменитый «кокни» — лишь один из невообразимых диалектов), а «новые лондонцы» в большинстве своем вообще не говорят по-английски.

Парки Лондона

В Гайд-парке можно покататься на лодке и поудить рыбу, продемонстрировать свой ораторский талант в уголке Шекспира, устроить завтрак на траве или покататься верхом. Даже если вы никогда не сидели на лошади, не беда, за 60 GBP в час вас с удовольствием научит этому тренер.
Возможно, для кого-то это будет неожиданностью, но еще одна «примета» Лондона — Биг-Бен — вовсе не башня с часами, а колокол, находящийся внутри этой самой часовой башни Вестминстерского дворца.
Попивая лимонад на заросших лугах Грин-парка, интересно наблюдать за входом в Букингемский дворец, а также вечной пробкой около его ворот (говорят, были случаи, когда отчаявшиеся попасть внутрь приземлялись на территорию дворца на парашюте).

Замыкает лондонское «садовое кольцо» Сент-Джеймсский парк с его огромным прудом и забавного вида пеликанами.

Если вы все еще не отличаете орхидею фаленопсис от дуба обыкновенного, добро пожаловать в Королевские ботанические сады Кью. Пока родители наслаждаются многообразием видов и сортов, отпрыски могут изучить устройство барсучьей норы, забраться на гигантское насекомоядное растение и пробежаться прямо по верхушкам деревьев внутри стеклянной арки. Если же вам и этого мало, отправляйтесь в Ричмонд-парк — по его просторам совершенно свободно бродят благородные и пятнистые олени.
Смена караула у дворца проходит ежедневно в 11:30 весной и летом, а осенью-зимой — через день. Расписание вывешивают на большой табличке у дворца. Желающим фотографировать церемонию без помех стоит занять место у ограды дворца заранее.

Достопримечательности

Насладившись природой, есть смысл прогуляться по достопримечательностям, запавшим в душу со времен уроков английского языка средней школы. Сходите на Picadilly Circus, чтобы убедиться, что никакого цирка там нет — просто квадратные площади города называются square, ну а круглые, соответственно, circus. Любопытно, что здания на Picadilly, находящейся, между прочим, в исторической части города, завешены гирляндами огромных биллбордов в лучших традициях американских мегаполисов, и никто почему-то не закидывает мэра Лондона тухлыми помидорами.

Еще один герой английских топиков — Собор Св. Павла, великолепное детище сэра Кристофера Рена, и Лондонский кафедральный собор. Поднявшись на Whispering Gallery, не стоит даже шепотом обсуждать «вот ту нелепую парочку» на противоположной стороне — акустика галереи разносит любой звук на 100 м вокруг, вот будет конфуз, если они окажутся вашими соотечественниками.

Возможно, для кого-то это будет неожиданностью, но еще одна «примета» Лондона — Биг-Бен — вовсе не башня с часами, а колокол, находящийся внутри этой самой часовой башни Вестминстерского дворца. Официальная версия гласит, что свое имя гигант весом более 13 т получил в честь прораба строящейся башни, сэра Бенджамина Холла. Не менее правдоподобно звучит и история о том, что прозвище колоколу дали работяги, перевозившие его на конной повозке из литейного цеха к башне, увековечив своего кумира, боксера-тяжеловеса Бенджамина Каунта.

Продолжить путешествие по родным нашему сердцу местам можно на речном трамвайчике (если, конечно, так можно назвать эти «космические» скоростные катамараны). Отправляйтесь от «Лондонского глаза», перед этим оценив свой маршрут с высоты этого самого большого в Европе колеса обозрения. В 10 минутах ходьбы от следующей Embarkment Pier на Трафальгарской площади вас встретит славный адмирал Нельсон. Еще через две станции — Tower pier, и, соответственно,
Тауэр и Тауэрский мост. Так, «легко и плавно скользя», вы достигнете конечной North Greenwich Pier, что недалеко от Королевской Гринвичской обсерватории: не упустите шанс оказаться одновременно в западном и восточном полушариях, стоя на нулевом меридиане.

Развлечений в Лондоне, безусловно, хватает. Но есть одна вещь, которая отличает его от других городов мира. Это «вечер пятницы», когда все пабы в Сохо забиты, а пиво и эль льются рекой.

Музеи Лондона

Столицу Британии заодно называют мировой столицей
музеев. Часть из них собрали богатейшие коллекции, отменили плату за вход. Другие, как музей Тауэрского моста или музей-корабль Cutty Sark, вошли в систему London Pass, а третьи стали настоящим аттракционом: зачем Лондону свой Диснейленд, когда здесь есть музей на Бейкер-Стрит, Музей Мадам Тюссо, Музей Гарри Поттера на студии Warner Bros. Даже самые классические из лондонских музеев устроены таким образом, чтобы посетитель мог не только смотреть, но и чуть ли не принимать участие в экспозиции.
Основные музеи столицы бесплатны для англичан и посетителей из других стран. Как правило, есть бесплатный Wi-Fi, бесплатные туалеты, кафе с приемлемыми ценами (еду можно приносить с собой, но есть за пределами кафе) и даже бесплатные печатные материалы на разных языках. В данном случае принято оставлять пожертвование, рекомендуемый размер которого указан тут же.

Британский музей принято сравнивать с Лувром и петербургским Эрмитажем. Здесь хранится богатейшая коллекция древностей: фрагменты и скульптуры из афинского Парфенона и других храмов; мумии и саркофаги, вывезенные из Египта (а также папирусные свитки, грандиозные скульптуры, утварь); погребальные, культовые, бытовые предметы из Древней Месопотамии (Ассирии, Аккада, Шумера, Вавилона).

Музей естественной истории знаменит коллекцией древних животных (скелеты и интерактивные муляжи динозавров, саблезубого тигра и прочих доисторических существ). Для сравнения, в Петербурге нечто подобное можно увидеть в Кунтскамере и в Зоологическом музее РАН, но здесь экспонаты имеют разноцветную подсветку, издают звуки, имитируют движение.

В дни школьных каникул у главного входа собирается очередь, поэтому лучше воспользоваться дополнительным со стороны Эксибишн-Роуд. И все будьте готовы к большому количеству школьных групп, так как детей сюда приводят и на уроки, и на экскурсии.

В нескольких шагах находится
Музей науки, где все экспонаты (самолеты, корабли, автомобили, разнообразные двигатели и бытовые приборы) спроектированы и собраны таким образом, чтобы посетители крутили, запускали и трогали их руками.

Музей Виктории и Альберта — крупнейший в Лондоне музей «декоративно-прикладного искусства»: под одной крышей здесь собраны совершенно разные предметы, имеющие художественную ценность. От гобеленов и статуэток до балконов и балюстрад.

В Лондонскую национальную галерею идут, чтобы наконец смотреть картины: здесь собрание так и пестрит именами и шедеврами (всего более 2 тыс. картин). Это художники Западной Европы — картины с 13 века до начала 20 века (Тициан, Рафаэль, Рубенс, Рембрандт, Гейнсборо, Рейнольдс, Ван Дейк, Веласкес, Боттичелли, Босх, ван Гог, да Винчи).

Галерея «Тейт-Модерн» — место, где полагается знакомиться с современной живописью (работы, написанные после 1900 г.) и не только. В здании бывшей электростанции на южном берегу Темзы достаточно места для масштабных инсталляций, иногда эпатажных и всегда оригинальных. Галерея существует с 2000 г. и входит в десятку наиболее посещаемых в мире.

Музей мадам Тюссо — еще одно лицо Лондона, на этот раз умело вылепленное из воска на потеху публике. Когда-то известность музею принесли посмертные маски казненных на гильотине в Париже (1845 г.). С тех пор поменялись технологии, восковые фигуры стали храниться намного дольше, обрабатываться специальным составами — но комната ужасов по-прежнему на месте, только фигуры стали двигаться, добавились запахи и звуки.

Забавный факт: со скульптурами разрешается бесплатно фотографироваться (за исключением королевской семьи Британии, с членами которой снимает специальный фотограф).

Музей Шерлока Холмса вполне соответствует духу рассказов Конан Дойля, его постарались сделать весьма аутентичным. Здесь можно сфотографироваться в кепке Шерлока, посидеть в его кресле, почитать газету у камина.

В музей
«Лондонская темница» стоит сходить ради средневековой столицы Англии, когда вонь и нечистоты были неотъемлемой частью улиц, а публичные казни — любимым зрелищем толпы.
10 вещей, которые надо сделать в Лондоне

1. Пропустить пинту-другую пива или эля в одном из пабов Сохо.
2. Прокатиться на знаменитом «даблдеккере» — ярко-красном двухэтажном автобусе, обязательно заняв самое лучшее место на втором этаже.
3. Прогуляться по павильонам киностудии Warner Bros, где снималась сага о Гарри Поттере.
4. Потоптаться, попрыгать или просто сфотографироваться на линии нулевого меридиана, служащего точкой отсчета времени на планете.
5. Взглянуть на город с высоты «Лондонского глаза».
6. Пойти в один из королевских парков и, сидя на лужайке, заняться созерцанием людей и птиц.
7. Почувствовать всплеск интереса к музеям: кто бы что ни говорил, но самые посещаемые в мире музеи в режиме free entrance — это заманчиво, не так ли?
8. Увидеть мосты на Темзе (и не только Тауэрский) с подсветкой в вечернее время.
9. Сфотографировать гвардейца в медвежьей шапке: да, придется хорошенько потолкаться в толпе у одной из резиденций Ее величества.
10. Сесть на скамейку или прямо на тротуар напротив Вестминстера, услышать колокол Биг-Бен, запить шок и трепет чашкой английского чая.

Дворцы Лондона и окрестностей

Лондонские дворцы прочно ассоциируются с королевской семьей. Поэтому Лондону есть, чем возразить гостям из Петербурга: «Петергоф, фонтаны, львы? А у нас тут королева живет, хорошо ли вам видно флаг?»

Букингемский дворец

Сколько ни говори про то, что сам
дворец маловат, сероват и скучен, а очередь из туристов не иссякает. Королева уезжает в Шотландию всего на пару месяцев — обычно в августе-сентябре. Все это время вход в парадные залы открыт для посетителей. Могут запускать и в неурочные дни, когда монаршая особа в отъезде (на это указывает приспущенный над дворцом флаг). Для осмотра открывают Зеленую гостиную, столовую, тронный зал, галерею. Иногда проводятся выставки, на выходе — сувенирный магазин.

Вокруг дворца бывает не протолкнуться, то есть — не подойти к ограде. Это происходит в часы смены караула (в 11:30 через день). Туристы с удовольствием фотографируют гвардейцев в высоких медвежьих шапках и во все остальное время. Еще бы, неподвижный символ королевской Британии. На площади перед дворцом можно увидеть и конных полицейских в не менее интересных головных уборах.

Вестминстерский дворец

Как и Букингемский, этот дворец открыт для посещения ограниченный период времени — с начала августа до середины сентября, когда заседающие здесь парламентарии уходят на каникулы. Здание строилось еще в 11 веке, было полностью восстановлено после пожара во второй половине 19. Так что это не лютая древность, а «псевдоготический» стиль. Если Букингем знаменит королевой, то
Вестминстер — находящимся поблизости Биг-Бэном. Интересно, кого из них больше узнают «в лицо» за пределами Англии?

Виндзорский замок

Еще одна
королевская резиденция, на этот раз личные покои королевской семьи. Приходится наблюдать за флагом, чтобы понять, можно ли пройти внутрь. Как правило, на неделе никого из царственных особ нет, а вот на выходных флаг может гордо развеваться. Согласно строгому королевскому расписанию, Елизавета живет здесь в марте, апреле и неделю в июне.

Это старинная крепость (11 век), которая выглядит так, как и должна выглядеть крепость. Здесь разбит классический парк с королевскими садами. Внутри — десятки интересных мест (чего стоит только кукольный домик королевы Мэри, парадные интерьеры зала Св. Георгия или зала Ватерлоо, часовни, геральдические скульптуры).

Посещение Виндзора (причем без очереди на вход, которая может растянуться на час и больше) включено в программу достопримечательностей London Pass.

Кенсингтонский дворец

Этот миниатюрный
дворец в центре города также можно осмотреть с London Pass без очереди на вход. Дворец стал королевской резиденцией с 17 века; в нем проживали и проживают младшие члены королевской семьи. Сегодня это официальная резиденция самой знаменитой четы мира — Уильяма и Кейт, герцога и герцогини Кембриджских. Здесь же живет принц Гарри.

Дворец отличается викторианскими итерьерами, предметами искусства (например, фрески 16 века с изображениями королевского суда); вокруг него 20 га сада и здесь же уникальная оранжерея. Это настоящая Мекка для всех, кто не равнодушен к королевскому дому. Во дворце отдельная экспозиция королевских нарядов с конца 18 века до наших дней. Именно Кенсингтонский дворец оставался домом принцессы Дианы: в экспозиции выставляется ее свадебное платье.

Лондон для детей

Лондон очень дружелюбен к детям самого разного возраста. Его парки, скверы, музеи, даже главные достопримечательности рассчитаны на то, что здесь будут играть и носиться, ногами и на коляске.

Один из самых больших королевских парков Лондона, Риджентс-Парк, так же как и Сент-Джеймс Парк, Гайд-Парк или Грин-Парк, прекрасно подходит для прогулок с детьми: везде есть детские площадки, пруды с необычным водоплавающими птицами, наглые белки, цветники, розарии, лужайки для отдыха.

«Большой» зоопарк сейчас находится в Уипснейде (оставаясь, впрочем, филиалом Лондонского), а тут компактно сгруппированы застекленные вольеры. Бассейн с пингвинами, серпентарий, карликовые бегемоты, тропические птицы, «комната» ночных животных — это лишь малая часть обитателей
London Zoo. Для детей предусмотрены игры и задания, однако посетители часто называют плату за вход завышенной.

Три популярнейших лондонских музея (естествознания, науки и
Виктории и Альберта), которые находятся рядом друг с другом, также ориентированы на детей: все крутится, открывается, жужжит и приглашает поиграть. Многие животные и динозавры в Музее естествознания — по сути, механические игрушки, а диплодоку можно вообще поменять подсветку. Попав в отдел, где ставят опыты, ребенок получает бейджик и инструкцию (в том числе и на русском). Музей Виктории и Альберта — это удовольствие для детей постарше, здесь выставлены наряды, декорации, церемониальное оружие.

В Британском музее есть детские дни и программы для детей. Начиная с младшего школьного возраста детей, как правило, уже отправляют на знакомство с мумиями. А в сувенирном магазине куча игрушек — пеналы-саркофаги, древние мечи и многое другое.

На колесе обозрения
«Лондонский глаз» можно не только прокатиться, в стоимость входит также короткий 4D-фильм: виды Лондона, снятые сверху. Огромное колесо совершает круг примерно за 30 минут.

Рядом с «Лондонским глазом» летом 2015 г. открылся комплекс DreamWork`s Tours Shrek Adventure: очередное интерактивное действо, в котором 4D-анимация работает вкупе с живыми актерами, а посетители выступают в роли участников-зрителей и вместе с ослом ищут Шрека. Организаторы заявляют, что их парк рассчитан на детей в возрасте от 5 до 12 лет, на деле — после 10 лет детям здесь становится скучновато.

Парк экстремальных аттракционов «Торп Парк» расположен в пригороде, примерно в 32 км от Лондона. Здесь, наоборот, нечего делать детям до 12 лет, зато он входит в пятерку парков мира с самыми «крутыми» горками. В «Леголенде», выстроенном в Виндзоре (43 км от Лондона, можно совместить с посещением замка), будет интересно и детям, и взрослым. Основные аттракционы ориентированы на детей от 3 до 12 лет. Наконец, Парк развлечений Гарри Поттера на студии Warner Bros. Если в похожем парке во Флориде (США) упор сделан на аттракционы и «магические» эффекты, то тут демонстрируются подлинные декорации: кабинет Дамблдора, класс зельеваренья, библиотека, интерьеры Хогвартса, Косой переулок и т. д.

Отели Лондона

Подыскивая
отель в Лондоне, стоит помнить следующее: британская столица — один из самых дорогих для проживания городов мира; и без того немаленькие цены взлетают в период спортивных мероприятий (до которых подданные Короны весьма охочи); самые дорогие гостиницы находятся в пределах первой зоны — исторического центра города. Совет всем путешественникам, собирающимся в Лондон, — не надо экономить на жилье.

Цены кусаются. Так, 60-75 GBP за двухместный номер в добротной «тройке» считается отличным вариантом из категории «срочно хватаем». «Четверки» берут в Лондоне количеством (по качеству и к ним могут быть претензии — в основном из-за спартанских условий, не соответствующих цене, по мнению гостей), средняя стоимость — от 180 GBP. «Пятерки» отдельно описывать нет смысла: разброс цен довольно велик, от 200-400 GBP за ночь и выше.

В Лондоне встречаются настоящие «отели-помойки», которые выбирают из-за цены, надеясь на то, что отрицательные отзывы и низкий рейтинг на сайтах бронирования преувеличены. Не стоит на это рассчитывать. Если бюджет ограничен, то лучше снять комнату в частной квартире от 27 GBP за сутки или остановиться в хостеле. В Лондоне их немного, поэтому повышенным комфортом сервис не отличается и подкупает только ценой — от 13 GBP за койко-место в общем номере.

За Wi-Fi в номере скорее всего придется заплатить, не везде выдают по запросу переходники для розеток, а персонал на ресепшн говорит только на одном языке — английском (причем так бегло и с таким акцентом, что ваш английский, который выручал вас по всему миру, неожиданно теряется вместе с даром речи). Зато: на выходе стоит стойка зонтиками для постояльцев, количество подушек на кроватях пугает в хорошем смысле, а еще вас ждет классическая ванная комната и классический английский завтрак, суховатый во всех смыслах.