Департамент морских и прибрежных ресурсов Пхукета (DMCR) добивается утверждения срочных мер по защите кораллов на Коралловом острове (у местных остров зовется Кох Хэ), расположенном на юго-восточном побережье Пхукета. Предполагается, что меры вступят в силу уже в апреле. По данным департамента, туризм разрушил 75% рифов, передает The Phuket News.

В случае одобрения местных властей этот шаг позволит DMCR изолировать рифы, чтобы туристы и туроператоры не могли причинить им дальнейший ущерб, сообщает издание.

DMCR предлагает изменить законодательство таким образом, чтобы лица, признанные виновными в причинении ущерба природной достопримечательности были либо оштрафованы ну «круглую сумму» 200 000 бат либо заключены в тюрьму на срок до двух лет.

«Я не хочу, чтобы Коралловый остров был похож на район Koh Maithon, который был очень популярен для индустрии туризма, — до тех пор, пока кораллы не пострадали. Эти рифы теперь закрыты для посетителей. Ученые заняты восстановлением морской жизни в районе. В прошлом году мы провели исследования и они показали, что только 25% от первоначальных 0,44 квадратных километров рифов Кох Хэ все еще живы», — заявил директор отделения DMCR на Пхукете Чаатарин Тинталанг.

По его словам, еще 10 лет назад Коралловый остров был центром морской жизни с 20–30 видами кораллов, но теперь их осталось всего четыре разновидности.

«Новые правила будут включать в себя ограничение количества посетителей на Коралловом острове, а также введение зон, где будут запрещены погружения и организация морских прогулок», — сказал он.

Коралловый остров с белоснежным мелким песком и роскошной тропической растительностью расположен в нескольких километрах к юго-востоку от острова Пхукет. Размеры Корал Айленд составляют 500×2500 м., от ближайшей точки острова Пхукет, пляжа Равай, Коралловый остров отделяют 5 км., а от пирса Чалонг — 10 км. Остров Корал Айленд можно с полным правом назвать настоящим тропическим раем.

Буквально в нескольких метрах от острова расположены коралловые рифы, вокруг которых кружат бесчисленные стаи ярко окрашенных тропических рыб.